تتم العملية بالقرب من مدينتي فيلنو وغرودنو ، في المدن والقرى الواقعة فوق نيمان. في الآونة الأخيرة ، في عام 1863 ، تم سحق انتفاضة يناير. تسعى الحكومة القيصرية إلى حرمان البولنديين من فرصة اعتبار هذه الأراضي خاصة بهم. تتم مصادرة ممتلكات كبار ملاك الأراضي في خزينة الدولة (الروسية) ؛ وفقا لتشريعات ذلك الوقت ، لم يكن البولنديون لديهم الحق في امتلاك الأراضي في الضواحي الشرقية لبولندا السابقة. الأرض التي لم يستطع القطب البقاء عليها (بما في ذلك بسبب الإدارة غير الكفؤة) انتقلت إلى روسيا. لذلك ، اعتبر الوطنيون المناولة غير الكفؤة للأراضي خيانة للمصالح الوطنية.
تفتتح الرواية بصورة عطلة صيفية. "كل شيء في العالم يلمع ، يزدهر ، يشم ويغني." بالتعاون مع نساء أخريات ، يعود جاستن ومارثا من الكنيسة. إنهم يسيرون إلى حوزة Korchin. مارثا تبلغ من العمر خمسين عامًا تقريبًا ، وهي ابنة عم مالك العقار ، وتعمل في المنزل كمدبرة منزل. جوستين تبلغ من العمر عشرين عامًا ، وقد توفت والدتها ، أخت المالك ، تعيش جوستينا على حقوق قريب فقير في التركة مع والدها. إنه موسيقي: ملحن وعازف كمان ، وفي الوقت نفسه رجل شجاع وحسي لا يرى شيئًا يتجاوز كمانته. في الطريق ، تتفوق عليهم عربة تتجه إلى الحوزة: إنه جار كيرلو ، الذي يقود معارفه الجدد ، صاحب الأرض الغني ثيوفيل روزيتس ، الذي عاد لتوه من الخارج ، حيث بدد معظم ثروته وأصبح مورفي. جمال يوستينا يترك انطباعا قويا عليه. ثم تمر العربة ، حيث تجلس الفتيات في ملابس أنيقة - يتم التحكم في الخيول بواسطة Yanek Bogatyrovich ، نبلاء الأراضي المنخفضة ؛ كان يغني بشكل جيد للغاية. إيان معجب أيضًا بجمال يوستينا.
ملك Korchin ينتمي إلى Benedict Korchinsky. من خلال العمل الشاق ، يؤكد حقه في العيش والسعادة في وطنه الأم ، فوق نيمان. المنزل في الحوزة والحديقة المحيطة به - كل شيء يحتفظ بذكرى التقاليد الوطنية. السيدة إميليا ، زوجة قورشنسكي ، لا تتعاطف مع زوجها ولا تساعده. إنها تحتقره بسبب أخلاقه ومهنه "المنخفضة" ، حسب تعريفها. يدرس الأطفال في المدينة ، تشعر دائمًا أنها ضعيفة وغير صحية ، ولا يفهمها زوجها ، وحيدا في سعيها للحصول على النعمة.
مارتا وجوستينا ، عائدة إلى المنزل ، على الفور إلى المنزل. على وشك أن يأتي الأطفال من المدينة - تبدأ العطلات ، وصل ملاك الأراضي المحليين Kierlo و Ruzhits لتناول العشاء. تولي Theofil Ruzhits اهتمامًا شديدًا لجوستينا - إنها غير سارة. لقد عانت مؤخرًا من حب غير سعيد لـ Zygmunt Korchinsky - نجل الأخ الأكبر لبان بنديكت ، Andrzej ، الذي توفي في انتفاضة يناير. تم دفن Andrzej في مقبرة جماعية ، في الغابة ، والتي يطلق عليها السكان المحليون - Grave. كان الجميع يحب أندريه كورتشينسكي ، فقد كان مصدر إلهام وقيادة نضال التحرير. أصبح الأخ الأوسط كورشينسكي شخصية روسية رفيعة ، وترقى إلى رتبة مستشار خاص ، ويعيش في سانت بطرسبرغ ، وهو غني. يرسل أحيانًا رسائل إلى شقيقه الأصغر ، ويدعوه إلى أن يصبح مواطنًا روسيًا ويعيش حياة مريحة وخالية من الهموم. في لحظة صعبة من الحياة ، يفكر بنديكت بعمق في هذه المقترحات ، ويقرر عدم تغيير هذه الأرض أبدًا من أجل مستقبل أطفاله.
بعد وقت قصير ، وقعت أيام أيام السيدة إميليا كورشينسكايا ، ويأتي أقاربها النبلاء المتغطرسين إلى الحوزة. تأتي أرملة أندريه كورشينسكي مع ابنه وزوجة ابنه. عاد يونغ مؤخرا من الخارج. لقاءهم تجربة صعبة بالنسبة لجوستينا. من بين آخرين ، تأتي جارة سيدات كورشينسكي كيرلوفا مع أطفالها الخمسة. تحترم بان بنديكت بشدة هذه المرأة البالغة من العمر ثلاثة وثلاثين عامًا ذات المظهر اللطيف - هي نفسها تدير الحوزة ، لأن زوجها متعطل صريح. اعتادت سيدات دائرتها مناقشة أنماط اللباس ، والروايات الفرنسية ، والمفروشات العصرية للغرف - كما أنها تفهم بيع صوف ميرينو المزروع في منزلها الخاص ، وتساعد في بيع الأموال من منتجات الألبان في المدينة ، وتتعمق في جميع الشؤون المنزلية في المنزل ، وتعلم الأطفال ، يعتني بصحتهم. في نفس الوقت ، السيدة كيرلوفا ساحرة ، وتتحدث الفرنسية بشكل جيد وذوق جيد.
في يوم الاسم ، التقى جاستن لأول مرة بزوجته سيجموند كلوتيلد. يتضح لها على الفور أن الشابة تحب زوجها بشغف. و Zygmunt بارد لزوجته ، لكن لجوستين يظهر اهتمامًا متزايدًا. تعاني كلوتيلد من الغيرة. معاناة شديدة من أنانية المغويين العلمانيين ، ومن الاحتقار البارد للأقارب الأثرياء ، تسعى جوستينا إلى العزلة ، وتتجول في الحقول. فقط الطبيعة تخفف ألم قلبها. بشكل غير متوقع ، تلتقي يان بوجاتيروفيتش ، وتتعرف عليه ، وعمه ، أخته ، الجيران - هؤلاء الناس يعاملونها بالتعاطف والحب. زيارة لمنزل جان بوجاتيروفيتش تفتح صفحة جديدة في حياة يوستينا. بالنسبة للأرستقراطيين Korchinsky Yang ، فإن زراعة الأرض بيديه ، لا يختلف كثيرًا عن الفلاحين. جوستين بالنسبة له هو بنة من منزل ثري. حارب والد جان من أجل الاستقلال مع Andrzej Korczinski ودفن في نفس المقبرة الجماعية. إن جان وعمه أنسيلم هم الأوصياء على التقاليد على هذه الأرض. معًا ، وضعوا صليبًا جديدًا على قبر جان وسيسيليا - أول البولنديين الذين وصلوا إلى هذه الأرض في القرن السادس عشر. إنزلم وجانيك هم الذين لا ينسون قبر المتمردين 1861-1863. يكتشف جان جاستن بهذه المعالم من التاريخ الوطني ، تحت تأثير قصصه ، يستيقظ احترام الذات فيها. بدأت تدرك أن حب الشخص المستحق يمكن أن يكون سعادة حياتها. إنها تعرف أن المخاض ينتظرها ، لكنها لا تخاف منه.
بالنسبة لها ، تعمل السيدة كيرلوفا كمثال. يطلعنا الكاتب على يوم عادي في الحوزة. تبدو المضيفة - في فستان chintz ومعطف جلد الغنم - من المسودات - في نفس الوقت لغسل الملابس في المطبخ ولعجن العجين في غرفة الإنسان ؛ متخلفة عن الموقد المحملة بحليب حامض مخمر بالفعل ، يجلب من الشرفة التي لا تزال باردة ، وتضعها على النار. أحضرت ابنتها البالغة من العمر ثلاثة عشر عامًا للتو الخضار والخضروات من حديقة في سلة كبيرة وتنظفها على الشرفة. والشخص الذي يبلغ من العمر أربعة أعوام فقط ، يتبع أمه بلا هوادة ، متمسكًا بتنورتها ؛ الأربطة غير مربوطة طوال الوقت ، وهي تسقط. في مرحلة ما ، تصفق الأم بيديها وتصرخ: "درع ، حسنا ، اجلس على الأقل دقيقة!" ، الذي رد عليه الطفل: "أمي ، لكنني أريد حقًا أن آكل!" - وتلطخها كيرلوفا قطعة من خبز الجاودار بالعسل. في هذا الوقت ، تم حبس أحد أبنائها في غرفة المعيشة لتدريس الدروس - كان مترددًا في الدراسة ، وأعيد فحصه. الآن يحاول الهروب من المنزل ، وكسر وعاء من الفوشيه على النافذة ، ولكن عند البوابة اعترضته فتاة في ساحة المنزل وعاد إلى والدته. ربطت امرأة غاضبة ابنها بحبل على الأريكة في غرفة المعيشة حتى لا يتمكن من تمزيق نفسه بعيدًا عن الكتاب. في هذه الأثناء ، هربت قادرة على تعليم ابنها هربت للعب في الشارع مع التهاب في الحلق. الابنة الكبرى - تبلغ من العمر ستة عشر عاما - ترعى إزالة الأعشاب الضارة من الحديقة. هي شركة نجل بنديكت كورشينسكي - فيتولد. يُجري الشباب محادثات طويلة - حول طريقة أخرى جديدة وأكثر ذكاء للحياة. ترعى مارينا أطفال القرية الذين أتت أمهاتهم للتخلص من الأسرة. ينتهك الروتين اليومي المعتاد وصول ابنة عم السيدة كيرلوفا - تيوفيل روزيتسا. في محادثة مع ابن عمه ، يكشف عن نفسه على أنه شخص غبي وحساس ولطيف وغير سعيد أيضًا. المورفين يدمر صحته. إنه بحاجة إلى الزواج - ثم يمكن ترتيب ممتلكاته الغنية. يتحدث ثيوفيل عن شغفه بجوستينا. تقدم السيدة كيرلوفا مخرجًا غير متوقع تمامًا لروزيتسا - للزواج من تلميذ فقير. فكرة الزواج من فتاة لا تتحدث الفرنسية بشكل جيد يثير اشمئزاز السيد النبيل. ومع ذلك ، تقنعه السيدة كيرلوفا بأن الزواج سيساعده على أن يولد من جديد ، ويساعد على التغلب على إدمانه على المورفين. إن كلمة "المورفين" نفسها تجعلها تشعر بالاشمئزاز لدرجة أنها لا تستخدمها في الكلام. بعد أن انتقلت من قبل القرابة ، قررت Ruzhits دفع رسوم لتعليم الصالة الرياضية لأولاد السيدة Kirlova.
يسعى Young Vitold Korchinsky من أجل حياة جديدة ونظيفة وصادقة في البداية. يتواصل باستمرار مع Bogatyrovichs - مع الأشخاص الذين يزرعون الأرض بأيديهم ، ويناقش معهم مشروع بناء مطحنة عامة أو حفر بئر أقرب إلى منازلهم حتى لا يضطروا إلى الصعود باستخدام الدلاء. يحب Vitold Marynya Kirlovna ؛ لا يحاول إغرائها ، الشباب في جولات مشتركة يناقشون خطط المستقبل. إنه صديق مع Justina ، الذي يقضي المزيد والمزيد من الوقت مع Bogatyrovichs وجيرانهم ، ويشارك في الحصاد ، ويلعبون معًا حفل زفاف الجار.
يسعى Zygmunt Korchinsky إلى سحر جاستن. يفعل ذلك مع أنانيته المميزة وتعقيده: يرسل الفتاة كتابًا من A. Musset ، في ربط باهظ الثمن ، مع الأحرف الأولى المذهبة 3. K. ، التي قرأها مرة واحدة معًا. لقد وضع رسالة في الكتاب يستدعي فيها أن يتذكر كل شيء ، ليقيم نفسه ، ليسمح له بالتحدث مع وجهها لوجه ، "لتخمين لغز حياته المكسورة" وما شابه. تفتح جوستينا الكتاب ، وتتوقف عينيها عند الخطوط التي تحتها قلم رصاص أزرق: "... كل كبريائي يركع أمامك ..." ، بعد بضع صفحات يتم التأكيد مرة أخرى: "... الحب هو الشك في شخص آخر وفي نفسك ، لترى نفسك محتقرًا ، ثم تتخلى عنك ... "تغلق جوستينا الكتاب فجأة وتندفع متهورًا - ثم فجأة تشعر برائحة قوية من الزهور البرية - باقة ضخمة (" على شكل مكنسة "، كما يلاحظ مارتا) جمعها من أجل جوستينس جان بوجاتيروفيتش. تنظر إلى الزهور وتتذكر كيف سارت هي وإيان على الحدود وجمعتا وفحصتا النباتات وأعجبتا بجمال الطبيعة وتنوعها وقوتها. والآن تبتسم جوستينا في ذكرياتها ، وتزيل الزهرة "البهجة السعيدة" من الباقة ، وتنسجها في جديلة ، وتمزق الحرف إلى قطع صغيرة وترميها خارج النافذة. في ختام الرواية ، انخرط جاستن وإيان.
