يابلونسكي (العميل السري للشرطة السرية) يصل إلى سانت بطرسبرغ ؛ يلتقي Sudeikin ، مفتش الشرطة السري. مؤخراً ، في خاركوف ، قامت يابلونسكي بتسليم فيرا فيجنر إلى الشرطة (تم القبض عليها ، وتم إحضارها إلى سانت بطرسبرغ و "عرضت" على بليف ، مدير قسم الشرطة ، قائد قوات الدرك أورزهيفسكي ، ووزير الداخلية د. تولستوي). يطالب يابلونسكي بمقابلة الوزير (تولستوي) والملك. Sudeikin يتوقع جوائز مختلفة لنفسه.
سيرجي ديغاييف ، ثوري ، يأتي إلى سان بطرسبرج ؛ يتذكر طفولته في موسكو ، شقيقه الأصغر فولوديا (الآن يعيش في ساراتوف) ، أخته ليزا (تدرس في المعهد الموسيقي) ، زوجته ليوبا. عندما يأتي ديجاييف إلى أخته ، يلتقي بصديقتها نيكولاي بلينوف ، وهي طالبة في معهد التعدين. ينخرط بلينوف أيضًا في عمل ثوري - فهو يُظهر لديجاييف "حمامة" - ضابط صف ينقل مذكرات المدانين من قلعة بطرس وبولس إلى الحرية. يجتمع ديجاييف في اجتماعات سرية مع الإخوة كارولوف ، حيث يلتقي بالشاعر ياكوبوفيتش والثوار الآخرين - فليروف ، كونيتسكي ، يوفاتشوف. استدعى ضابط الصف يوفاتشيف اجتماعاته مع ديجاييف في أوديسا - دعا إلى الإرهاب ، الذي أثار احتجاجًا من يوفاتشيف ؛ بالإضافة إلى ذلك ، كانت اللافتة تحت حراسة الاعتقالات "في أعقاب ديجاييف". ترسل ديجاييف شقيقته إلى موسكو ، وبلينوفا في رحلة إلى روسيا بأوامر سرية.
مدير إدارة شرطة بلفيه يستقبل الوكيل جابلونسكي. سرا ، خلف الستائر ، هناك المدعي العام لبوبيدونوستسيف ، الذي كان مهتمًا بالعميل يابلونسكي. الوكيل يؤكد للمدير بليف أنه لا يسترشد بالاعتبارات المهنية أو غير التجارية ؛ ويعتقد أنه يجب قمع أعمال الفصيل الإرهابي. يذكر بليف الاهتمامات العملية - التتويج قريبًا ، يجب تحذير إمكانية محاولة السيادة. يابلونسكي "لا يمكن أن يعطي ضمانات" ، يقول بليف له وداعا له.
Sudeikin في موسكو - يتحقق من الاستعداد للتتويج ؛ تبحث ليزا ديغاييفا في موسكو عن عاملة نيل سيزوف (لديها مذكرة منه من شقيقه سيرجي) ، ولكن ، دون أن تحصل عليه ، تعطي الرسالة إلى والدته ؛ يحدث التتويج دون تجاوزات.
يعيش نيل سيزوف بالقرب من موسكو مع والد عروسه ساشا. كان قفالًا ماهرًا وخراباً ماهرًا ، في السابق ، مع شقيقه الأكبر ديمتري ، كان يعمل في ورش السكك الحديدية. بدأ Sizovs في التوسط للعمال المسيئين ، وتم القبض عليهم - تمكن نيل من الفرار ، وبدأ رئيس قائمة المطلوبين في موسكو ، Skandrakov ، في إقناع ديمتري بالتعاون. مدفوعًا باليأس ، يندفع ديمتري إلى سكاندراكوف بسكين ، ويقفز من النافذة. توفي سكاندراكوف بعد مرور بعض الوقت من إصابته ، وتوفي ديمتري ، الذي كسر العمود الفقري ، في مستشفى السجن. بعد تجول طويل في موسكو بين عشية وضحاها ، استقر نيل مع لينمان فيدور ، والد ساشا.
تخدم فولوديا ديغاييف في ساراتوف ، تحت المراقبة السرية للشرطة ؛ يأتي بلينوف إلى ساراتوف ، يتعرف على فولوديا.
في الحديث بين Sudeikin و Pleve ، تنشأ فكرة اغتيال الوزير تولستوي. يشارك Sudeikin هذه الخطة مع Yablonsky. تبذل محاولة على تولستوي. نيل سيزوف يصنع قذائف: يساعده فولوديا ديجايف ، الذي تم نقله إلى سان بطرسبرج.
يأتي ديجاييف إلى الخارج ويلتقي مع تيخوميروف وأوشانينا - ثوار الحرس القديم. قبل ذلك ، تحدثت تيخوميروف ، أحد الثوار الذين وصلوا إلى باريس ، عن شكوكها حول ديجاييف. في مواجهة مع ديجاييف ، أكدت اتهاماتها ، وكان تيخوميروف مقتنعاً بصحتها. يصل لوباتين الألماني الثوري بشكل غير قانوني إلى سانت بطرسبرغ تحت غطاء الإنجليزي نوريس. وهو يعلم أنه حيثما تم اعتقال بلينوف ، مبعوث ديجاييف. بقي واحد فقط من أصدقاء ديربت من بلينوف ، الذي لم يخبره ديجاييف ، طليقًا. في محادثة مع Degayev ، اكتشف Lopatin الحقيقة الكاملة: Degayev والوكيل السري Yablonsky هم شخص واحد.
لتبرير نفسه جزئيًا في أعين الثوار ، يرتب ديجاييف-يابلونسكي لقتل سوديكين. بعد ذلك ، سافر إلى الخارج - وعده الثوار بإنقاذ حياته. هناك ، في لندن ، تظهر فولوديا ديغاييف ، الإخوة يبحرون إلى أمريكا. بلينوف ، غير قادر على تحمل شكوك الخيانة (لا يعرف عن تعرض ديجاييف) ، يندفع من الجسر إلى نيفا ويموت.
تمت دعوة الرائد Skandrakov من موسكو إلى مكان Sudeikin - سيتعين عليه التحقيق في مقتل مفتش شرطة. تدريجيا ، يتم القبض على العديد من المشتبه بهم - ستيبان روسي ، Konashevich ، Starodvorsky. في موسكو ، يتم القبض على Flerov و Sizov. المستفز في الزنزانة يقنع سيزوف بقتل المدعي العام في موسكو مورافيوف بل ويسلمه سلاحا. تم ترتيب المحاولة من قبل Muravyov نفسه ، لأغراضه الخاصة. يقنع سكاندراكوف ستيبان روسي بإعطاء أسماء هذين الشخصين اللذين شاركا في قتل سوديكين. بالعودة إلى روسيا ، يتم تعقب لوباتين واعتقاله. اعتقل بيوتر ياكوبوفيتش.
يوجه بليف تعليمات إلى سكاندراكوف للتعرف على اتصالات وزير الشؤون الداخلية السابق لوريس ميليكوف والزوجة المورجانكية لألكسندر الثاني الأميرة يوريفسكايا بالهجرة الثورية ، ولا سيما مع تيخوميروف. الأمر الثاني هو سرقة أو إغراء تيخوميروف إلى الحدود الألمانية ، حيث سيتم تسليمه إلى الحكومة الروسية. يصل سكاندراكوف إلى باريس ، حيث يلتقي مع عملاء الشرطة الروسية ، لانديزين وراتشكوفسكي.
كان تيخوميروف متعبًا وخائب الأمل - هُزمت الحركة الثورية ، وانتهت في كل مكان. كان ابنه ساشا مريضا بشدة ، ولديه التهاب السحايا. يحذر الطبيب من وفاة ثمانية من كل عشرة مرضى بهذا المرض. لكن ساشا يتعافى تدريجياً ، ولم يكن يعتقد في السابق أن تيخوميروف يذهب إلى الكنيسة الأرثوذكسية ، حيث يصلي بعاطفة. بعد انتعاش ابنه ، استقرت عائلة تيخوميروف في ضواحي باريس لا رانسي.
يوضح سكاندراكوف رسائل تيخوميروف ويكتشف أن تيخوميروف أصيب بخيبة أمل في النشاط الثوري. بعد تقرير مكتوب من سكاندراكوف إلى قسم الشرطة ورسالة تيخوميروف موجهة إلى VK Pleve تطلب الإذن بالعودة إلى روسيا ، مُنح الثوري السابق أعلى عريضة وإذن بالعودة ، تحت إشراف الشرطة لمدة خمس سنوات. ينشر تيخوميروف الكتيب لماذا توقفت عن أن أكون ثوريا. يتفهم ذكي سكاندراكوف مدى أهمية أفكار تيخوميروف ورفضه لقناعاته السابقة ، لكن صدق الثوري السابق مريب في الحكومة الروسية.
في جلسة المحكمة العسكرية ، لوباتين ينطق الكلمة الأخيرة ؛ الجملة استنتاج مفروض - عقوبة الإعدام شنقا. كما حُكم على رفاقه - ياكوبوفيتش ، وستارودفورسكي ، وآخرون - بالشنق ، لكن الإمبراطور ألكسندر الثالث يُظهر رحمة - وقد تم استبدال عقوبة الإعدام بالسجن المؤبد في شليسلبورغ.
نيل سيزوف محكوم عليه بعشر سنوات من الأشغال الشاقة. من أجل "حمايته من التأثير الفاسد لمجرمي الدولة" ، تم وضعه بين المجرمين ، حيث تم نقل مجموعة منه إلى أوديسا بالقطار ، ومن هناك إلى سخالين عن طريق البحر. غرقت السفينة تقريبًا قبالة ساحل سخالين - الحجر الخطر ، الذي علقت فيه السفينة ، أنقذه. تم تحميل الناس على القوارب ونقلهم إلى الشاطئ. سرعان ما أصبح واضحًا لنيل أن النظام في الأشغال الشاقة - انفصالًا عن "العالم الحر" - كان هو نفس القدرة الكلية للرشوة ، نفس التسلسل الهرمي ، نفس الخداع ، نفس الخلاف الوطني ...
وبدا لوباتين في البداية أنباء إلغاء عقوبة الإعدام له وشركائه ؛ في Shlisselburg شعر في قبر صامت. لا يقوم الحارس سوكولوف ، الملقب به هيرودس ، بالعمل ، ولكن بدافع السعادة ، يعذب السجناء. لديه أيضا تعليمات. يبدو أنه لا يوجد مخرج ولن تكون هناك قوة هيرودس والتعليمات على روسيا كلها لا نهائية. "ولكن اسمع ... هل تسمع كيف أن لادوغا ونيفا تطنين وتنبش؟ اسمع تسمع شيئًا لا يُعطى للتنصت على هيرودس. وهكذا ، وقبلها التعليمات لا تسود ".
