أثناء الحرب العالمية الثانية ، أثناء وجوده في إنجلترا وقيادة شركة لم تشارك في الأعمال العدائية ، تلقى النقيب تشارلز رايدر أمرًا من القيادة بنقل جنوده التابعين إلى موقع جديد. عند وصوله إلى الوجهة ، اكتشف القبطان أنه كان في عقار Brideshead ، حيث كان جميع شبابه على اتصال وثيق. تغطيه الذكريات.

في أكسفورد ، في السنة الأولى من الكلية ، التقى بنسل العائلة الأرستقراطية Marchmeynov ، نظيره اللورد سيباستيان فلاي ، شاب ذو جمال غير عادي وعشيق من المقالب الباهظة. أسرت شركته وسحره تشارلز ، وأصبح الشباب أصدقاء ، وقضوا العام الأول بأكمله في الدراسة في الحفلات الودية والحيل التافهة. خلال العطلة الصيفية الأولى ، عاش رايدر أولاً في منزل والده ، في لندن ، ثم تلقى برقية من سيباستيان يبلغه أن صديقه أصيب بالشلل ، وهرع إليه ووجده في Brideshead ، مزرعة عائلة Marchmeins ، مع كسر في الكاحل. عندما تعافى سيباستيان بالكامل من مرضه ، غادر أصدقاؤه إلى البندقية ، حيث عاش والد سيباستيان وعشيقته كارا في ذلك الوقت.

عاش والد سيباستيان ، اللورد ألكسندر مارشمان ، بعيدًا عن زوجته ، والدة سيباستيان ، وكرهها ، على الرغم من صعوبة تفسير سبب هذه الكراهية لأي شخص. كان لدى سيباستيان علاقة صعبة مع والدته. كانت كاثوليكية متدينة للغاية ، وبالتالي كان ابنها مضطهدًا بالتواصل معها ، وكذلك شقيقها الأكبر برايدزهيد وأخواتها ، جوليا وكورديليا ، نشأوا أيضًا في الإيمان الكاثوليكي. وطالبت الأم بأن يتمكن كل فرد من أفراد الأسرة من البقاء ضمن الإطار الصارم الذي ينص عليه الدين.

بعد العودة من العطلة الصيفية إلى أكسفورد ، وجد الشباب أن حياتهم كانت تفتقر إلى المتعة السابقة وخفة الوزن السابقة. أمضى تشارلز وسيباستيان الكثير من الوقت معًا ، جالسين معًا لزجاجة من النبيذ. ذات مرة ، بدعوة من جوليا ومعجبيها ريكس موتريم ، ذهب إليهم الشباب لقضاء عطلة في لندن. بعد الكرة ، في حالة سكر جميلة ، صعد سيباستيان إلى السيارة وأوقفته الشرطة ، التي أرسلته بدون محادثات طويلة إلى السجن ليلا. من هناك ، أنقذه ريكس ، وهو رجل متغطرس وجذاب إلى حد ما. فوق سبستيان ، أنشأت الجامعة الحضانة المؤلمة للكهنة والمعلمين الكاثوليك ، مصحوبة بزيارات دورية للسيدة مارشمين. اغسل وطرد من أكسفورد. تشارلز رايدر ، الذي كان في جامعة بدون صديق ، خاصة منذ أن قرر أن يصبح فنانًا ، فقد معناه ، وطرد منه أيضًا وذهب لدراسة الرسم في باريس.

بالنسبة لأسبوع عيد الميلاد ، وصل تشارلز إلى Brideshead ، حيث كان جميع أفراد الأسرة قد تجمعوا بالفعل ، بما في ذلك سيباستيان ، الذي سبق أن جعل السيد سامغراس ، أحد المعلمين المكلفين برعايته في أكسفورد ، رحلة إلى الشرق الأوسط. كما اتضح لاحقًا ، في مرحلته الأخيرة ، فر سيباستيان من مرافقته إلى القسطنطينية ، وعاش هناك مع صديق وشرب. بحلول هذا الوقت ، كان قد تحول بالفعل إلى مدمن كحول حقيقي ، بالكاد يمكن أن يساعده أي شيء. لقد صدم وأزعج عائلته بسلوكه ، لذلك تم توجيه ريكس لأخذ سباستيان إلى زيورخ ، إلى المصحة إلى الدكتور باريتوس. بعد حادثة واحدة ، عندما قام تشارلز ، الذي ابتسم ابتسامة عريضة على صديق مفلور كان مقيدًا بشدة في استهلاك الكحول ، بتزويده باثنين من الجنيهات لتناول مشروب في حانة مجاورة ، اضطر تشارلز لمغادرة Brideshead والعودة إلى باريس إلى لوحته.

سرعان ما ظهر ريكس هناك بحثًا عن سيباستيان ، الذي فر منه على الطريق إلى زيورخ ، وأخذ معه ثلاثمائة جنيه. في نفس اليوم ، دعت ريكس تشارلز إلى مطعم ، حيث تحدث في العشاء على نحو غير أناني عن خططه للزواج من جوليا مارشمين الجميلة وفي نفس الوقت ألا يفقد مهرها ، الأمر الذي رفضته والدته بحزم. بعد بضعة أشهر ، تزوج ريكس وجوليا في الواقع ، ولكن بشكل متواضع للغاية ، بدون أفراد من العائلة المالكة ورئيس الوزراء ، الذين كان ريكس مألوفًا ويعول عليهم. كان الأمر بمثابة "حفل زفاف سري" ، وبعد سنوات قليلة فقط عرف تشارلز ما حدث حقًا هناك.

تتحول أفكار الكابتن رايدر إلى جوليا ، التي لعبت حتى الآن دورًا عرضيًا وغامضًا إلى حد ما في دراما سيباستيان ، ولعبت بعد ذلك دورًا كبيرًا في حياة تشارلز. كانت جميلة للغاية ، لكنها لم تستطع الاعتماد على حزب أرستقراطي لامع بسبب حقيقة أنه على عائلتهم النبيلة كان هناك طابع للسلوك غير الأخلاقي لوالدها ، ولأنها كانت كاثوليكية. حدث ذلك أن مصيرها جمعها مع ريكس ، من مواليد كندا ، الذين شقوا طريقه إلى أعلى الدوائر المالية والسياسية في لندن. اقترح خطأ أن مثل هذا الحزب سيصبح بطاقة رابحة في مسيرته السريعة ، واستخدم كل قوته للقبض على جوليا. وقعت جوليا بالفعل في حبه ، وتم تحديد موعد الزفاف بالفعل ، وتم تأجير الكاتدرائية الأكثر أهمية ، حتى تمت دعوة الكرادلة ، عندما اتضح فجأة أن ريكس كان مطلقًا. قبل ذلك بوقت قصير ، قبل الإيمان الكاثوليكي من أجل جوليا ، والآن ، ككاثوليكي ، لم يكن لديه الحق في الزواج مرة أخرى مع زوجته الأولى على قيد الحياة. اندلع نقاش عنيف في الأسرة ، وكذلك بين الآباء القديسين. في وسطهم ، ذكر ريكس أنه وجوليا يفضلان الزفاف وفقًا للشرائع البروتستانتية. بعد عدة سنوات من الحياة الزوجية ، جفت الحب بينهما. كشفت جوليا عن الجوهر الحقيقي لزوجها: لم يكن رجلاً بالمعنى الكامل للكلمة ، ولكنه "جزء صغير من رجل يتظاهر بأنه إنسان كامل". كان مهووسًا بالمال والسياسة وكان "تلفيقًا" حديثًا جدًا في ذلك القرن. أخبرت جوليا تشارلز بعد ذلك بعشر سنوات ، خلال عاصفة في المحيط الأطلسي.

في عام 1926 ، خلال إضراب عام ، عاد تشارلز إلى لندن ، حيث علم أن السيدة مارشمين كانت تحتضر. في هذا الصدد ، بناء على طلب جوليا ، ذهب إلى الجزائر من أجل سيباستيان ، حيث استقر لفترة طويلة. في ذلك الوقت كان في المستشفى ويتحسن بعد الإنفلونزا ، لذلك لم يتمكن من الذهاب إلى لندن. وبعد المرض ، لم يرغب في المغادرة ، لأنه لم يكن يريد أن يترك أحد أصدقائه الجدد ، الألماني كورت ، مع قدم مؤلمة ، كان قد التقطها في طنجة وهو يموت من الجوع ، أخذ إلى نفسه والذي كان يعتني به الآن. لم ينجح في إنهاء السكر.

بالعودة إلى لندن ، علم تشارلز أن منزل Marchmaines في لندن سيتم بيعه بسبب الصعوبات المالية في الأسرة ، وسوف يقوموا بهدمه وبناء منزل مربح في مكانه. تشارلز ، الذي أصبح منذ فترة طويلة رسامًا معماريًا ، بناء على طلب Brideshead ، استولى على الجزء الداخلي من المنزل للمرة الأخيرة. بعد أن نجا من الأزمة المالية في تلك السنوات بفضل تخصصه ، بعد أن نشر ثلاثة ألبومات رائعة من نسخه التي تصور القصور والعقارات الإنجليزية ، غادر تشارلز إلى أمريكا اللاتينية لتغيير تغيير حياته في عمله. أمضى هناك عامين وخلق سلسلة من اللوحات الجميلة المشبعة بألوان استوائية وزخارف غريبة. جاءت زوجته من إنجلترا إلى نيويورك بترتيب مسبق ، وأبحرا معًا إلى أوروبا على متن السفينة. خلال الرحلة ، اتضح أن جوليا مارشمان ، التي استسلمت للشغف ووصلت إلى أمريكا بعد الرجل الذي اعتقدت أنها تحبه ، كانت تبحر معهم إلى إنجلترا. بخيبة أمل سريعة فيه ، قررت العودة إلى المنزل. على متن السفينة خلال العاصفة ، والتي ساهمت في حقيقة أن جوليا وتشارلز كانا بمفردهما مع بعضهما البعض باستمرار ، لأنهما الوحيدان اللذان لم يعانوا من دوار البحر ، أدركا أنهما يحبان بعضهما البعض. بعد المعرض ، الذي تم تنظيمه على الفور في لندن وحقق نجاحًا كبيرًا ، أبلغ تشارلز زوجته أنه لن يعيش معها بعد الآن ، وهو ما لم يكن مستاءًا بشأنه ، وسرعان ما اكتسب إعجابًا جديدًا. قدم تشارلز للطلاق. فعلت جوليا الشيء نفسه. في Brideshead ، عاشوا معًا لمدة عامين ونصف وكانوا على وشك الزواج.

تزوج شقيق جوليا الأكبر ، Brideshead ، من بيريل ، أرملة الأميرال مع ثلاثة أطفال ، وهي سيدة متحفظة تبلغ من العمر خمسة وأربعين عامًا ، والتي لم يكرها اللورد مارشمين للوهلة الأولى ، والتي عادت إلى حوزة الأسرة بسبب اندلاع الأعمال العدائية خارج إنجلترا. في هذا الصدد ، لم تستطع بيريل وزوجها الوصول إلى هناك ، كما كانت تأمل ، وإلى جانب ذلك ، ترك الرب منزل جوليا ، الذي كان سيتزوج تشارلز ،

كورديليا ، الأخت الصغرى لجوليا ، التي لم يراها تشارلز لمدة خمسة عشر عامًا ، عادت إلى Brideshead. عملت كممرضة في إسبانيا ، ولكن كان عليها الآن المغادرة. في طريقها إلى المنزل ، زارت سيباستيان ، التي انتقلت إلى تونس ، وتحولت مرة أخرى إلى الدين وعملت الآن كوزير في دير واحد. لا يزال يعاني بشدة ، لأنه حرم من كرامته وإرادته. حتى أن كورديليا رأى فيه شيئًا من القديس.

وصل اللورد Marchme إلى Brideshead ، الذين كانوا مسنين جدا ومرضين بشكل نهائي. قبل وفاته ، اندلع صدام بين جوليا وتشارلز حول ما إذا كان سيزعج والده بالسر الأخير أم لا. تشارلز ، باعتباره ملحدًا ، لم يرَ النقطة فيه وكان ضده. ومع ذلك ، قبل وفاته ، اعترف اللورد مارشمان بخطاياه وألقى بظلاله على علامة الصليب. جوليا ، التي عانت طويلا من حقيقة أنها عاشت في البداية مع ريكس في الخطيئة ، والآن كانت تعمد تكرار الشيء نفسه مع تشارلز ، اختارت العودة إلى حظيرة الكنيسة الكاثوليكية والجزء مع عشيقها.

الآن قائد المشاة البالغ من العمر تسعة وثلاثين عامًا تشارلز رايدر ، الذي يقف في كنيسة Brideshead وينظر إلى الشمعة المشتعلة على المذبح ، يدرك نيرانها كحلقة وصل بين العصور ، وهو أمر مهم للغاية ومثل حرق في أرواح الجنود الحديثين ، بعيدًا عن المنزل ، حيث كان يحترق في أرواح الفرسان القدماء.