الجزء 1. نوع من المقدمة
تدور أحداث الرواية في فيينا عام 1913. يعيش بطل الرواية ، أولريتش البالغ من العمر اثنين وثلاثين عامًا ، وهو عالم رياضيات وحالم مُرتفع ، مثقف ومتشائم ، وقد سئم بالفعل من نفسه والعالم ، حياة نابضة بالحياة ، ولكن محمومة. ليس عليه أن يعتني بخبزه اليومي بفضل ثروة والده وعلاقاته ، التي بدأت بكونه مدرسًا في المنزل ومساعدًا لمحامي ، لكنه في النهاية صنع مهنة رائعة وتم تكريمه بحقيقة أن جلاله منحه نبلًا وراثيًا. عندما يسأل أولريتش نفسه مرة أخرى سؤالًا ، ماذا يجب أن يفعل ، يتلقى من والده رسالة توصية إلى الكونت ستالبرغ ، الذي ، وفقًا لوالده ، سيهتم بمستقبل ابنه. يخبر الأب أولريتش أنه في عام 1918 سيتم الاحتفال بعقد ثلاثين عامًا للإمبراطور فيلهلم الثاني في ألمانيا ، ومنذ ذلك العام يحتفل الإمبراطور فرانز جوزيف بالذكرى السبعين لانضمامه إلى العرش ، قرر النمساويون الوطنيون جعل عام 1918 سنة اليوبيل وبالتالي مسح أنوفهم الألمان المتغطرسون.
الجزء 2. يحدث الشيء نفسه.
يتعرف أولريش ، بناءً على إصرار والده ، على الكونت لينسدورف وتوزي ، رئيس قسم وزارة الخارجية والبيت الإمبراطوري ، وزوجته هي ابن عم أولريش. هذه المرأة ، التي يطلق عليها أولريتش عقليًا فقط ديوتيما (حكمتها ، وفقًا لأفلاطون ، كشفت لسقراط عن سر إيروس والمعنى الصوفي للحب) ، قصيرة النظر ، ولكنها طموحة ومستوحاة من الحلم بالذهاب إلى التاريخ ، تفتح أبواب منزلها لجميع المشاهير. تحت قيادة الكونت لينسدورف ، تأمل في تحقيق إنجاز روحي ، لأنه ربما ، بمشاركتها الحماسية ، سيتم فتح وإعلان "الفكرة العظيمة" ، المصممة لتوحيد الدولة متعددة الجنسيات بشكل دائم ورفع الفكرة الإمبراطورية إلى المرتفعات التي لم يكن من الممكن تحقيقها من قبل. يشهد أولريتش ، بصفته وزيرا لـ Lainsdorf ، كيف تكتسب الحركة ، التي تسمى "العمل الموازي" ، قوة ، وتجذب البعض وتدفع الآخرين ، على الرغم من حقيقة أن "الفكرة العظيمة" لا تريد الكشف عنها للروح التي تتلهف على الوحي. صحيح أن المقترحات الملموسة تأتي ، أحدها أكثر سخافة من الآخر: تقترح زوجة أحد المصنِّعين المحسنين على فتح مقصف فرانز جوزيف النمساوي العظيم موزع سوبر ، ممثل وزارة الطوائف والتعليم يقترح نشر العمل الضخم فرانز جوزيف الأول ووقته ، وكليريسا ، صديقة الشباب أولريش ، المعجب بشغف نيتشه ، تكتب رسالة إلى لينسدورف تقترح إعلان عام 1918 "عام نيتشه النمساوي". تدريجيا ، تتوسع دائرة المبدعين والمدافعين عن "العمل الموازي": بناء على تعليمات وزارة الحرب ، يظهر الجنرال ستوم فون بوردفر في صالون ديوتيما ، مهمته مراقبة الجميع ، وإذا أمكن ، محاولة "إعادة النظام إلى العقل المدني". أصبح الدكتور بول أرنهايم ، وهو صناعي ثري بشكل رائع وفي الوقت نفسه مؤلفًا معروفًا وعصريًا للأعمال الفلسفية الزائفة ، الشخصية الرئيسية تقريبًا في صالون ديوتيما. نظرًا لأنه متعلم جيدًا وغير غريب على "البحث الروحي" ، يتم إنشاء علاقة روحية أوثق بينه وبين Diotima ، والتي تمر دون أن يلاحظها أحد إلى شعور غريب وغير مفهوم. هو وهي باردة وحكيمة ، وفي نفس الوقت بمفردهما ، "الروحانية" المجردة المنفصلة تمامًا عن الواقع. ومع ذلك ، لا تسمح لهم الأنانية بالاندفاع نحو بعضهم البعض. في منزل Tuzzi ، يتصادم مجموعة متنوعة من الناس: اللغويون والمصرفيون والشعراء وعلماء العلم. وأخيراً ، أنشأ ديوتيما ورأس "لجنة تطوير التوجيهات فيما يتعلق بالذكرى السبعين لعهد جلالة الملك".
للأسف ، لا يمكن لعلماء العلم ، ولا الكتاب الموقرين أن يفكروا في أي شيء ذي قيمة. ثم تفتح أبواب الصالون للشباب البوهيمي ، الذين غالبًا ما تخلط أفكارهم المجنونة حتى مع خادم العقل المخضرم مثل Diotima. أولريش ، الذي يشارك ، على الرغم من إرادته ، في أنشطة "اللجنة" ، على الرغم من أنه يلاحظ كل الفراغ والفراغ من هذه التعهدات ، إلا أنه لا يحب متعجرف أرنهايم ويحاول التأثير على ابن عمه ، لكن العاطفة تجعلها أعمى. تعترف لأولريش بأن أرنهايم تقنعها بالتخلي عن زوجها وتصبح زوجته ، وفقط الإحساس المقدس بالخدمة والخدمة "للفكرة العظيمة" يمنعها من تحقيق رغبته. أولريتش ، المتطورة للغاية في شؤون الحب ، تنجذب وتصد في نفس الوقت من قبل هذه المرأة المتحمسة والثقة بالنفس والمستبدّة. ولكن هنا ، كما في كل شيء آخر ، هناك انقسام معين في أفكاره ومشاعره. تريد كلاريسا الغريبة والمرتفعة أولريش ، وليس والتر ، زوجها ، أن يصبح والدًا لطفلهما ، وتصفه بـ "رجل بلا صفات" وتقول إنه يفعل دائمًا عكس ما يريده حقًا. مع عدم الإيمان بنجاح "العمل الموازي" ، وإدراك عدم جدواها وعقوبتها ، يحاول أولريتش مع ذلك جذب المعارضين الإيديولوجيين إلى جانبه. وهو يعلم أن جيردا ، ابنة صديقه القديم ليو فيشيل ، مدير بنك لويد ، تشارك في اجتماعات الشباب الألمان المعادين للسامية بقيادة هانز سيب. يلتقي أولريش مع سيب ويحاول معرفة ما إذا كان هذا المجنون المتحمس من السياسة بأفكاره المجنونة والخطيرة يمكن أن ينفث الحياة في "عمل موازٍ". ومع ذلك ، فإن أولريتش مدفوعة أيضًا برغبة كامنة في قهر جيردا ، هذه العذراء البشعة ، التي يعتقد أنها كانت تحبه منذ فترة طويلة ، على الرغم من أنه لا يريد أن يعترف بها لنفسه. ومرة أخرى ، لا يعرف أولريتش ما يريده حقًا. عندما تأتي إليه جيردا لتخبر أخبارًا مهمة (من والدها تكتشف أن أرنهايم ، هذا "الممول المدروس" يستخدم "الحصة الموازية" كغطاء للسيطرة على حقول النفط الجاليكية تحت سيطرته) ، تستحوذ Udrich عليها دون أن تعاني في حين أنه ليس حتى أدنى رغبة ، فإن كل ما يحدث لأولريش يحدث كما لو كان ضد إرادته ، على الرغم من أنه على دراية بعدم اكتراثه الداخلي بكل ما يحدث له ، إلا أنه لا يحاول أبدًا مقاومة ما يحدث وإرادة التحرك بدون إرادة. طوال هذا الوقت ، انصب اهتمام المجتمع على محاكمة Moosbruger ، وهو متشرد مجنون قتل النساء. تستمتع الصحف بعدد الجروح التي ألحقها Moosbruger إلى عاهرة - مضايقة له في الشارع. وكانت مهووسة للغاية لدرجة أنه ، كما اعترف موسبروجر لاحقًا ، ارتكب الجريمة ، ودافع عن نفسه من شيء مظلم وبلا شكل. قصة الصعلوك المجنون تثير أولريتش بعمق: في ذهنه يشعر بنفس العمل المدمر الذي جعل النجار المسكين قاتلاً. في غضون ذلك ، يتصاعد الوضع. تنظم الدوائر الموالية لألمانيا احتجاجًا على "المسيرة الموازية" ، وأولريتش ، الذي يراقب موكب الأشخاص الشرسين ، يشعر بالاشمئزاز. يعترف لنفسه أنه لم يعد بإمكانه المشاركة في كل هذا ، ولكنه أيضًا غير قادر على التمرد ضد هذه الحياة. برفض عرض أرنهايم ليصبح سكرتيرته الشخصية ، وبالتالي احتمال مستقبل مهني لامع ، يريد أولريتش الابتعاد عن الاقتصاد والسياسة. وفجأة يستلم من والده برقية غامضة: "سأبلغكم بموتي اللاحقة". أوراق أولريش.
الجزء 3. في الألفية الألفية (المجرمين)
(من نشر بعد وفاته)
في منزل الوالدين ، يلتقي شقيقته أغاثا ، التي يطور معها العلاقة الحميمة الروحية تدريجياً ، ويهدد بالتطور إلى شغف. أجاثا متزوجة للمرة الثانية ، لكنها على وشك مغادرة زوجها ، البروفيسور هاغاور. إن عقلها المشرق ، وحسيتها ، وسخرتها المبهجة تجذب أولريش لدرجة أنه يعاني من "حالة أخرى" لم تكن معروفة من قبل. في محاولة لفهم أفكاره ورغباته ، يقضي أيامًا كاملة بمفرده مع أخته ، مؤمنًا بها كل ما يثير عقله ؛ إنه محرج من مثل هذا الارتباط النقي و "غير الشهي". يحلم أولريش بـ "مملكة الألفية" حيث تدعم جميع المشاعر والأفعال الحب المتبادل. تدريجيا ، أصبحت علاقتهم مع أختهم أكثر إرباكًا ، ووصلوا إلى طريق مسدود ، حيث لم يكن هناك مخرج. يقع "العمل الموازي" أيضًا في نفس الطريق المسدود ، على الرغم من محاولات Ainsdorf لمواصلة البحث عن "فكرة عظيمة". أرنهايم تبتعد عن Diotima ، من الآن فصاعدا هي تحتقره ، معتقدة أنه كان خائفا من قوتها الروحية ، ويكتشف هواية جديدة - "علم الجنس". يتقاعد أولريش وأغاتا ويتوقفان عن قبول المعارف. إنهم يمشون ويتحاورون ويتعاطفون بشكل متزايد مع بعضهم البعض. أحلام الحب أقرب إليهم من الانجذاب الجسدي ، وقشرة الجسم ضيقة للغاية ، وبالتالي فإن الطبيعة نفسها غير قادرة على منحهم حلاوة الوحدة المطلوبة.
