فتاة الريف تانكا تستيقظ من البرد. وقفت الأم بالفعل ورعد في قبضتها. المتسكع ، الذي نام في كوخه ، لا ينام أيضًا. يبدأ في استجواب تانكا ، وتقول الفتاة أنه كان عليهم بيع بقرة وحصان ، لم يكن هناك سوى عجل واحد.
ضرب بيع الحصان بشكل خاص ذكرى تانكين. تتذكر كيف قام والدها بالمساومة لفترة طويلة مع بيرجر الخيل القاتمة ، وباع الحصان من أجل لا شيء ، ثم بالكاد ترك الممرضة خارج الفناء ، وصوتت والدتها لفترة طويلة ، واقفة في منتصف الكوخ.
ثم جاء أكتوبر ، وضرب الصقيع ، "وكان على تانكا أن تفاجأ كل يوم بأمها". في الشتاء الماضي ، ذهب تانك وحتى شقيقها الأصغر فاسكا إلى الفراش متأخرا ، مستمتعين في الموقد. خيط الأب معاطف الفرو القصيرة بالقرب من الطاولة ، أو قمصان الأم أو القفازات المحبوكة. بصوت هادئ ، غنت أغاني "قديمة" ، والتي غالبًا ما أرادت تانيا البكاء منها.
في ذلك الشتاء ، لم يُسمح للأطفال غالبًا بالخروج من الكوخ. عندما طلبوا بركة ، غمرتهم أمهم بكوب من البطاطا الساخنة وشريحة من الخبز المملح البارد ، وللعشاء كان لديهم دائمًا يخنة سميكة مع قطع من الدهن.
الآن ، الأم لا تعطي الخبز أو البطاطس على الإطلاق في الصباح ، فهي تلبس الأطفال وتسمح لهم بنفسها بالذهاب إلى البركة. في المساء ، تضع تانكا وفاسكا في الفراش مبكرًا ، وعندما يبدأون في طلب الطعام ، تقول إنه لا يوجد شيء يأكلونه.
غادر والدي لفترة طويلة للعمل ، وكان في المنزل مرة واحدة فقط ، وقال إن هناك "مشكلة" في كل مكان - لم يكن يخيط معاطف الفرو القصيرة ، ولم يصلحها إلا في بعض الأماكن من رجال ثريين. مرة واحدة فقط أحضر الأب الرنجة وحتى قطعة زاندر مالحة. عندما غادر الأب مرة أخرى ، توقفوا بالكامل تقريبًا.
تتظاهر تانيا بأنها نائمة وتسمع والدتها تخبر المتجول عن الجوع الذي اجتاح المنطقة بأكملها والبكاء لأن الأطفال ليس لديهم ما يأكلونه. من أجل عدم طلب الطعام وعدم إزعاج والدتها ، ترتدي تانيا بهدوء وتذهب إلى البركة ، وتعتزم العودة فقط في المساء.
زلاجات خفيفة تنزلق على طول الطريق من المدينة. يجلس في مزلقة رجل عجوز ذو شعر رمادي ، سيد بافيل أنتونوفيتش. لقد كان يقود على طول هذا الطريق لفترة طويلة. بعد حملة القرم ، فقد كل ثروته تقريبًا من البطاقات واستقر في القرية إلى الأبد. ولكن هنا لم يكن محظوظًا - فقد ماتت زوجته ، واضطر إلى إطلاق سراح الأقنان ، لإرسال ابنه الطلابي إلى سيبيريا. ثم اعتاد بافيل أنتونيتش على الشعور بالوحدة ، وأخذ اقتصاده البخل وأصبح معروفًا كرجل جشع وقاتم.
مع ملاحظة أن المدرب فقد سوطًا جلديًا على طول الطريق ، يرسله بافيل أنطونوفيتش في البحث ويذهب بمفرده. مروراً بالقرية ، لاحظ تانكا ، التي تقف على الهامش وتدفئ يدها الزرقاء في فمها. يتوقف بافيل أنتونوفيتش ، ويغري الفتاة في زلاجة ويأخذه إلى ممتلكاته. يلف نفسه في فراء طفل جائع ومبرد وممزق ، وفي قلبه الخشن يصبح أكثر دفئًا. إذا كان المدرب قريبًا ، فلن يجرؤ بافيل أنتونيتش على القيام بذلك.
يقوم Pavel Antonovich بإجراء Tanka في جميع غرف الحوزة ، ويعاملها بالخوخ ، ويعطي عدة قطع من السكر تخفيها الفتاة لأمها ، ويجعلها تلعب ساعات وتلعب الجيتار بنفسه. ثم يشربون الشاي بالحليب والمعجنات لفترة طويلة.
تنام Tanya نائمة ، ويتذكر Pavel Antonovich القرى المجاورة ، سكانها الجائعين ، ويفكر في ما ينتظر Tanya ، جمال القرية المستقبلي. يخطو برفق على الأحذية المحسوسة ، ويقترب ، ويقبل الفتاة النائمة ويحدق في صورة ابنه لفترة طويلة.
وتحلم تانيا بحديقة حول التركة ، وزلاجة تجري بين الأشجار. تحلم فاسكا بموسيقى الساعة وصوت أمها التي تبكي أو تغني أغاني قديمة حزينة.
